2026年9月19日晚，第20届亚运会在日本名古屋瑞穗体育场正式揭幕。这是日本时隔32年，再度承办夏季亚运会，对于18岁的本土乒乓选手张本美和而言，本次家门口的赛事是职业生涯中难得的机遇。
借助主场参赛的契机，张本美和赛前对外放出豪言。经由日本奥委会发布的书面表态中，她明确表示，将以最佳竞技状态出战女团、女单、女双、混双四个项目，全力冲击四项赛事的金牌。本次亚运女双赛场，她搭档早田希娜出战，混双搭档则是19岁的松岛辉空。日媒将本次赛事定义为张本美和一生仅有一次的主场亚运之战，对其寄予极高期待。
2026年9月17日，日本乒协组织赛前公开训练，张本美和面对镜头展现出极强的求胜欲望，直言自身站上球台的必胜心气，远超其他选手。这份底气，来源于她本年度稳定且亮眼的赛场成绩。3月WTT重庆冠军赛，她在决赛以4比3险胜蒯曼，斩获个人首个WTT冠军赛女单冠军。8月WTT横滨冠军赛本土赛事中，她再度以4比2击败陈幸同夺冠。9月13日落幕的WTT澳门冠军赛，她连续击败多名中国选手，拿下年度第三个冠军奖杯，完成冠军赛三连冠的成绩。
凭借全年稳定发挥，张本美和在8月下旬的世界排名攀升至第三位，成为日本乒乓新生代核心选手。本次亚运会，她与兄长共同出战，被日本媒体视作抗衡中国乒乓球队的核心选手。
亚运赛事首日的赛场小插曲，让张本美和感受到主场赛事的严苛与压力。9月20日上午的女团首轮赛事，日本队对阵蒙古队，本是实力悬殊的碾压对局，开赛前夕，裁判发现张本美和的球鞋印有两个品牌标识，超出赛事规则允许的单个标识要求。她只能临时用胶布遮盖多余logo，比赛因此延后数分钟开启。严苛的赛场检查，让身处聚光灯下的她，每一处细节都被严格审视。
本场比赛张本美和心态稳定，仅用时13分钟，就以3比0横扫蒙古选手布伦扎尔加尔。赛后她坦言，这是自己本次亚运会的首场比赛，内心始终带着紧张感。最终日本女队以3比0完胜蒙古队，拿下小组赛开门红。
同期开赛的中国女队同样状态在线，首轮赛事3比0零封尼泊尔队，孙颖莎获得轮休调整的机会。第二轮对阵中国澳门队的比赛中，队伍遭遇小幅波折，新晋世界第一王曼昱首盘1比3不敌老将朱雨玲，队伍暂时陷入落后局面。
伤休两个多月、刚刚重返赛场的孙颖莎临危受命，先后两次登场出战。她先是以3比0完胜梁安娜，稳住队伍节奏，后续再度对阵刚刚击败王曼昱的朱雨玲，依旧以零封姿态拿下对局，帮助中国队以3比1锁定比赛胜利。复出首战两战全胜、一局未失，孙颖莎赛后坦言，漫长的伤病休养让自己格外珍惜赛场机会，复出后的每一分比拼，都力求主动拼搏、全力以赴。
张本美和面临的最大挑战，正是状态稳步回升的孙颖莎。两人过往十次正式赛事交手记录中，孙颖莎斩获九次胜利，占据绝对优势。张本美和唯一一次取胜，是在2024年10月的阿斯塔纳亚锦赛。2026年5月伦敦世乒赛百年团体决赛，两队再度交锋，张本美和曾爆冷击败王曼昱，帮助日本队咬住比分，却在对阵孙颖莎的对局中被全面压制，孙颖莎以3比0完胜对手，帮助中国队扳平总比分，为队伍最终夺冠奠定基础。
拿下澳门冠军赛冠军后，张本美和在采访中坦然承认，自己后续对阵孙颖莎的对局均未能取胜，清晰知晓两人之间的实力差距。即便如此，她依旧坚守必胜信念，渴望借助主场优势突破瓶颈。
日本乒坛名宿、本次亚运TBS赛事大使石川佳纯，在9月19日的采访中理性分析中日两队实力差距。她认为两队技术水平差距较小，赛场胜负更多取决于心理素质，日本队若能咬住关键分、将比赛拖入胶着局面，就有取胜机会。中国女队教练马琳也在赛前坦言，日本女队已完成新老交替，新生代选手实力突出，本次赛事挑战难度极大。
亚运首日两场对决，张本美和虽全胜收官，但对阵的蒙古、乌兹别克斯坦选手世界排名靠后，赛事含金量有限。孙颖莎复出后直面老将朱雨玲的高强度对抗，零封取胜展现出极佳的竞技状态。
后续亚运赛程逐步推进，9月22日开启女团淘汰赛，9月23日打响半决赛，9月24日迎来女团决赛。按照赛事种子排布，中日两队大概率在女团决赛正面交锋。日本女队上一次斩获亚运女团金牌还要追溯至1966年曼谷亚运会，本次主场作战，日本乒协期待队伍时隔六十年再度登顶。除此之外，女单、女双、混双赛事将依次开赛，多线作战的张本美和，想要实现四冠目标，需要全程保持巅峰状态，突破孙颖莎带来的赛场阻力。
本次亚运乒乓球赛事门票全部售罄，不少中国球迷专程前往赛场观赛，中国队选手每次出场，都能收获现场热烈的加油助威声。密集的赛程、激烈的对抗、高涨的赛场氛围，让本次中日乒乓对决充满悬念，所有胜负结果，都将在后续的赛场比拼中逐步揭晓。