5年8150万美元留在休斯敦后，伊森下一步该往哪里发展？火箭媒体人Jackson Gatlin和Brandon Scott在最新一期《Locked On Rockets》节目中谈到伊森的新赛季定位给出了一个休城球迷熟悉的模板：塔克。伊森拥有更好的身体天赋，但想成为争冠球队信得过的顶级拼图，还需要在角色定位、进攻选择和防守稳定性上做好3件事。
第一点：减少低效持球，把简单的事情做好
Gatlin最先给伊森找的模板其实是阿努诺比，两人都是2米03左右的锋线，拥有出色臂展和多位置防守能力，同时不需要占据大量球权。
Gatlin认为阿努诺比真正值得伊森学习的地方不只是防守，而是对自己角色的理解——不会为了证明进攻能力，频繁去处理那些自己并不擅长的回合。
这恰好也是伊森最需要改变的地方。
伊森有时候会从底角启动后强行选择中距离，转换进攻中也会出现忽视队友、自己硬来的情况。这些球偶尔能打进，但对于现在这支火箭来说，并不是最高效的选择。
上赛季伊森场均得到10.5分6.3板1.2抢断，他真正的价值本来就不是大量持球，如果能把精力集中到底角三分、空切、前场篮板和转换终结上，少几个糟糕出手，反而更容易把效率和稳定性同时拉起来。
第二点：接受第六人，塔克才是更现实的模板
相比阿努诺比，Brandon Scott给出的名字更有火箭味——PJ塔克，Gatlin听到这个名字也立刻表示认同。
塔克当年并没有复杂的进攻技术，但他非常清楚自己该干什么，站底角、投空位三分、抢篮板、防守对方箭头人物，再用身体对抗给球队提升强度。
他不会因为球权少就改变自己的打法，也不会为了增加数据去做超出能力范围的事情。
伊森实际上比塔克更有天赋，他的身高、臂展、移动能力和转换冲击力都更加突出，如果伊森能够拥有塔克那种角色认知，把自己的天赋全部放到最擅长的区域，完全有机会打出比塔克更大的影响力。
这也涉及伊森一直比较在意的首发问题，此前伊森曾公开表达过希望获得更大角色，训练营时期队友拿最佳第六人和他开玩笑时，他也显得兴趣不大，但拿到5年8150万之后，他其实不用再通过“首发”证明自己的价值。
火箭现在有杜兰特、申京、阿门等核心，范弗里特回归后球权也会更加集中，相比进入首发和几名核心分享机会，从替补席出来打接近30分钟，再进入决胜阵容，可能反而更适合伊森。
第三点：防守+篮板做到极致，争取成为替补席第一人
Gatlin和Scott还讨论了另一个很有意思的问题：伊森和谢泼德，谁会是火箭新赛季最重要的替补？Scott最终选择伊森。
他承认单论进攻天赋和未来上限，谢泼德明显更高，但乌度卡一直重视防守，而伊森最大的优势就是可以直接参与收官，需要限制对方核心时他能去领防，进攻端又可以站底角拉开空间，同时还能抢前场篮板制造二次进攻。
这也是伊森与谢泼德最大的区别，谢泼德更像第二阵容的进攻发动机，而伊森则有机会成为维持攻防平衡的人。
5年8150万美元已经体现了火箭的信任，长约到手之后伊森接下来真正需要解决的是他该以什么方式把价值最大化。
成为球星当然诱人，但火箭现在并不缺持球核心，对伊森来说，少做自己不擅长的事情，把防守、篮板、三分这三项做到极致，再真正接受第六人的定位，或许才是最适合他的升级路线。
真能打出场均接近12.5分8板2抢断的数据，再配上塔克式的角色认知，这份8150万合同很可能只是他价值提升的开始。